Restauration de fermes en moellons, maisons de maître et monuments

Une ferme en moellons, ça se rénove autrement

Les murs font 60 cm, ils sont montés en moellons calcaires à la chaux, sans fondation au sens moderne, sans coupure capillaire. Ils bougent un peu, ils respirent, ils sèchent par les joints. Tout ce qu'on fait doit respecter ça. Mortier de chaux, enduits à la chaux, pas de ciment qui enferme l'humidité. Les remontées capillaires dans les murs du rez, on les gère par drainage extérieur et enduits respirants, pas en cachant derrière un plâtre qui cloquera dans deux ans.

On a restauré plusieurs fermes de ce type dans le Pays de Herve, et des maisons de maître en brique avec encadrements en pierre bleue. À chaque fois la même méthode : comprendre comment le bâtiment a été construit avant de décider quoi que ce soit. Un linteau en chêne piqué peut souvent être conservé, doublé par un profilé caché. Une baie transformée dans les années 60 peut retrouver ses dimensions d'origine.

Toiture et charpente ancienne

Ardoises naturelles posées au crochet, ou dans certains cas au clou sur voligeage, avec la zinguerie en zinc ou en plomb aux points singuliers. On refait la couverture sur la charpente d'origine après l'avoir vérifiée pièce par pièce. Un entrait ou un arbalétrier attaqué se remplace ou se renforce ponctuellement ; on ne refait pas de charpente neuve, on travaille avec un charpentier quand la structure elle-même est en cause. Les lucarnes et les cheminées sont restaurées dans leur forme.

Les techniques, sans les montrer

Chauffage, électricité, sanitaire dans un bâtiment ancien, c'est le plus difficile à faire proprement. On a rénové le château d'Hourpes de fond en comble, chaufferie comprise : plusieurs circuits, de grands volumes, une installation qu'il fallait faire passer sans saignées dans des murs de 80 cm. On passe par les caves, le grenier, les anciens conduits de cheminée, derrière les lambris. Le tableau est conforme au RGIE, l'installation est documentée, et rien ne se voit dans les pièces de réception.

Le chauffage au sol dans une chape neuve sur les sols refaits, des radiateurs en fonte restaurés et repeints ailleurs, parce qu'ils vont avec la maison. Une maison de maître avec des plafonds de 3,50 m se chauffe autrement qu'un bungalow, on ne dimensionne pas sur les mêmes bases, et l'inertie des murs épais change tout au réglage.

Ce qu'on refuse de faire

Sabler une brique ancienne. Recouvrir une façade en moellons d'un crépi sur isolant. Mettre du polyuréthane contre un mur humide. Poser des châssis en PVC blanc sur une maison de maître, même si c'est moins cher. On vous dira non sur ces points, et on vous expliquera pourquoi. À côté de ça, on ne fait pas non plus d'études historiques ni de relevés : pour un bâtiment classé, l'architecte et l'Agence wallonne du Patrimoine encadrent le projet, et on travaille dans ce cadre.

Le temps que ça prend

Un bâtiment ancien se rénove lentement. Les enduits à la chaux sèchent moins vite que le plâtre, les moellons se reposent un par un, chaque baie a ses propres dimensions. On préfère un devis phasé et honnête sur les délais qu'une promesse qu'on ne tiendra pas. Le patron est sur place tous les jours sur ce genre de chantier, parce que c'est là que les décisions se prennent au moment où on ouvre un mur.